Perguntas freqüentes

 
• Que matéria-prima é usada na produção de açúcar e álcool?
• Quem produz o açúcar e o álcool?
• Qual é a composição da cana?
• Como é o transporte da cana?
• Qual é a importância da pesagem?
• Depois de descarregada, a moagem da cana é imediata?
• Como a cana é distribuída na usina?
• Qual é a importância da lavagem da cana?
• Como é o preparo da cana?
• O que é o desfibrador?
• O que vem após o preparo?
• Como funciona a calha de alimentação forçada?
• Como é a extração por meio da moagem?
• Como funciona a moenda?
• O que é embebição?
• O que é bagacilho?
• O que é extração por difusão?
• Como funciona a geração de energia nas usinas?
• E o que acontece com o caldo?
• Para que serve a sulfitação do caldo?
• Para que serve a calagem?
• Por que o caldo é aquecido?
• O que é sedimentação?
• O que acontece com o lodo?
• O que acontece com o caldo clarificado?
• Para onde vai o xarope?
• Como é a cristalização por cozimento?
• Como se dá a cristalização por resfriamento?
• O que é a centrifugação do açúcar?
• Como se faz a secagem?
• Qual é a próxima etapa?
• Como se fabrica o álcool?
• Como é feito este tratamento?
• O que é o mosto?
• Como é feita a fermentação?
O processo de fermentação mais utilizado nas destilarias de São Tomé é o Melle-Boinot, cuja característica principal é a recuperação de leveduras através da centrifugação do vinho.

Esta levedura recuperada, antes de retornar ao processo fermentativo, recebe um tratamento severo, que consiste em diluição com água e adição de ácido sulfúrico até, normalmente, pH = 2,5, ou mais baixo (pH = 2), no caso de haver infecção bacteriana.


Esta suspensão de fermento diluído e acidificado, conhecido na prática com o nome pé-de-cuba, permanece em agitação por 1 a 3 horas, antes de retornar á dorna de fermentação.


É na fase de fermentação que os açúcares são transformados em álcool. As reações ocorrem em tanques, denominados dornas de fermentação, onde se misturam o mosto e o pé-de-cuba na proporção de 2 por 1, respectivamente. O mosto é alimentado nas dornas em um tempo entre 4 e 10 horas.


Os açúcares (sacarose) são transformados em álcool. Durante a reação, ocorre intensa liberação de gás carbônico, a solução aquece-se e ocorre a formação de alguns produtos secundários como álcoois superiores, glicerol, aldeídos etc.


O tempo de fermentação varia de 4 a 12 horas. Ao final deste período, praticamente todo o açúcar já foi consumido, com a consequente redução da liberação de gases.


Ao terminar a fermentação, o teor médio de álcool nestas dornas é de 7 a 10%, e a mistura recebe o nome de vinho fermentado.


Devido à grande quantidade de calor liberado durante o processo e à necessidade da temperatura ser mantida baixa (34°C), é preciso realizar o resfriamento do vinho, circulando água em serpentinas internas às dornas, ou em trocadores de calor, por onde o vinho é bombeado continuamente com água em contracorrente.


Actualmente, este processo de fermentação é realizado de forma descontínua ou contínua, em dornas abertas ou fechadas. Nestas últimas, procede-se à lavagem dos gases de saída para recuperação do álcool evaporado pela passagem através de uma torre e por absorção do álcool em água, que é retornada ao processo.

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• O que ocorre depois da fermentação?
• Como é feita a destilação?
• O que é o sistema de retificação?
• Como ocorre a desidratação?
• Como se recupera o solvente?
• Como é feita a armazenagem do álcool?